泰迪犬「布菲」躺在告別室的小床上。旁邊的桌子上放著一幅「布菲」的畫像、一支蠟燭,還有一張卡片,主人在上面寫著:「親愛的布菲,感謝你的陪伴,希望更久更久一點兒時間……到了汪星好好的,姑姑永遠愛你。」

12歲的「布菲」因病去世。在完成告別儀式後,「布菲」將被送去火化。

...

小兔威比的留言板,上面有小朋友為威比作的畫。 本文圖片均為受訪者提供

據了解,在我國,每年有300萬隻寵物去世,平均每天就有近一萬隻寵物離開這個世界。近年來,隨著「寵物經濟」的火熱,出現了寵物殯葬行業。天眼查數據顯示,截至2022年9月23日,全國有近2200家「寵物殯葬」關聯企業。

「95後」英豪來自江蘇丹陽,2018年畢業於北京某「211」高校,曾從事產品工業設計相關工作,打工的日常曾讓他一度陷入迷茫。一次偶然的機會,英豪看到一篇關於寵物殯葬師的報導,其中幾張圖片引起了他的注意。圖片中,一名男子從車裡抱著他的金毛犬進了房間,狗狗躺在告別室的床上,男子的眼裡含著淚光,站在旁邊看著它。當看到這些畫面時,英豪覺得找到了自己中意的事——做一名寵物殯葬師。隨後,他就辭職了。

...

英豪所在工作室一角

2020年初,英豪正式成為一名寵物殯葬師,他與朋友合夥創辦了一家寵物殯葬店,為去世的寵物清理遺體,陪伴主人送愛寵走完最後一程。

如今,英豪已從業兩年多,為近千隻寵物舉行了告別儀式。在英豪看來,為寵物舉辦告別儀式是主人與愛寵之間一次體面的告別,給這段珍貴的關係畫上一個句號。

...

某位主人提前寫好的信,會和去世寵物一起火化。

以下是英豪的自述:

「讓主人安放情緒時不被打擾」

2019年底,我們開了一間名叫「彩虹星球」的寵物殯葬工作室。「彩虹」意味著多樣性,營業以來,我們除了遇到小貓、小狗等常規類的寵物外,還會有一些水族小寵物、嚙齒類寵物、爬蟲、鳥、蛇、蜥蜴等。不過小貓小狗的占比最多,達90%。「星球」則代表著我們想要傳遞的理念:寵物去世並不是生命的終點,它們從地球離開之後,其實是回到了「母星」。

...

英豪所在工作室內的休息室

工作室的同事們來自各行各業,比如曾做過營銷、畫畫或人體殯葬等,大部分是90後,有一名00後。此前,我們都沒有從事寵物殯葬行業的經歷。

營業之初,對我們來說最大的挑戰是「找房子」。我們想找一個安靜、舒適帶院子的小房子,不被外界打擾,而這樣的房子在北京並不多,好不容易找到一個,我們說明來意後,很容易會被房東拒絕。可能是對死亡這件事比較避諱,不管是人還是寵物,只要帶「殯葬」這兩個字,大家就會覺得不太吉利。

哪怕我們真的租下來了,有時候和鄰居相處也是一種「相互傷害」。2019年底,我們在一個創意園區里租了一間房子,和另一家公司只有一牆之隔,他們的會議室和我們的客人休息室相鄰,聲音能相互聽見。比如,寵物家長難過的時候,隔壁公司可能在開會;又或者隔壁安靜的時候,我們的客人正哭得很傷心。雙方並不是故意的,但還是挺尷尬。

...

一隻寵物狗的骨灰寄存格位

所以,我們下定決心要找一個獨立的院子,為客人提供一個隱私的空間,在他們安放情緒時不被打擾。

...

骨灰寄存室

經過兩三個月的尋找,2020年12月,我們在一個工業園區里找到一處帶院子的房子,在院子的正前方,我們設置了接待區、兩間告別室、商品區、休息等待區、遺體清理區、骨灰操作台等。院子的右手邊設有一個20平方米的骨灰寄存室,一共有120個隔間,目前安放了90多個寵物的骨灰盒。每一個寄放了骨灰盒的隔間都被塞得滿滿當當。主人們會放上寵物生前愛吃的食物、喜愛的玩具或者小毯子等紀念物。

...

一隻倉鼠的告別儀式

當前,我們的工作流程基本是接受客人預約、進行遺體清理、完成寵物告別、進行遺體火化這四部分。

「一次體面的告別」

大部分寵物是因為年老或生病去世,面對這一情況,大部分主人有一定心理準備。在寵物即將離去的時候,有的主人會提前打電話向我們諮詢或預約殯葬服務。也有些寵物是因為車禍、墜窗等原因意外去世。

我們的手機基本是保持24小時開機狀態,隨時接聽客人電話。我記得在2021年5月,一隻杜賓犬因生病凌晨兩三點在家中去世,它的主人覺得在家待著非常難受,就趕了過來。當晚,我們給這隻小狗做了遺體清理,陪主人進行遺體告別。到了早上9點,我們將小狗送去火化。

在主人把愛寵送來時,首先我們要幫寵物做遺體清理,這一套流程是我們自己摸索總結的。寵物去世之後,身體會發生一些變化,它們的眼睛基本上都是睜開的,我們需要幫它閉上。因為閉眼的動作需要肌肉繃緊,去世之後,寵物就沒法用這個力,我們會揪住上下眼皮,通過粘液接觸閉合。許多主人看到寵物睜著眼睛,會問我這是不是「死不瞑目」?其實這屬於正常現象。

另一方面,寵物的身體會先硬後軟。先硬是由於去世之後,血液停止流動而凝固,肌肉變得堅硬,後軟是因為身體細胞慢慢分解。此外,一些去世的寵物會出現糞便失禁的情況,我們需要幫它擦乾淨。

我第一次給寵物做遺體清理,遇到的是一隻古代牧羊犬,10歲左右,由於年紀大、器官衰竭去世。它當時有一些糞便失禁的情況,擦乾淨後,我給它梳頭時發現,它的頭上用紅色橡皮筋扎了一個小辮子,我忍不住笑了。不是那種大笑,是為它感到欣慰的笑。我想它一定過得很幸福。

當我為它做遺體清理時,我並不覺得這是一具遺體,只是單純地認為這是一隻很可愛的古代牧羊犬。

遺體清理完畢後,我們會和寵物的主人一起在告別室舉行告別儀式。隨後,讓主人和寵物單獨待上一會兒做告別。我們的告別室有兩種風格:一種是溫馨的花園式,房間裡放了很多乾花;另一種是中式風格。在告別室里,主人可以為寵物擺上鮮花,點上蠟燭,在小黑板上寫寵物的名字。

最初,告別儀式並沒有固定流程。直到有一次,一位男士帶著妻子、孩子以及一名大學室友給小貓「雪兒」告別。雪兒是一隻白色的金吉拉,這位男士很珍視這個告別,讓我幫忙全程錄像。進到告別室後,他們一句話都不說,我們面對面挺尷尬。大概沉默了兩分鐘,我提議他們聊一聊是怎麼遇到「雪兒」的,他們便回憶起上大學時是怎麼陰差陽錯收養了「雪兒」,回憶起了一些大學時光。

...

英豪所在工作室的花園告別室

在這之後,我開始反思,很多客人面對寵物去世這件事情還是會手足無措,他們需要一些指引。我們便製作了一個告別指南,引導寵物的主人回憶與寵物第一次的相遇、第一次帶它回家、它的名字、習慣、愛好等。

我記得有一位女士,她的貓去世了,叫乖乖,是一隻英短。到了告別室,她先委託我幫忙拍照、錄像,她俯下身低頭親「乖乖」,抱「乖乖」。然後,她開始念經,越來越哽咽。

我曾經拍過一張照片,是一家三口,他們家的小狗「抱抱」去世了,剛做完告別儀式,窗外正在下雨,男主人透著玻璃望向窗外,女主人在一旁哭泣。當時小朋友不明白媽媽為什麼哭,也不明白爸爸為什麼沉默,他看著水池裡的雨點說:小魚有紅的有黃的。但第二天,他們來取「抱抱」的骨灰時,小朋友在大廳指著告別室的門,喊著「要抱抱」,準備跑過去。他的媽媽抱住他說:「抱抱已經不在那兒了」。

完成告別儀式之後,有些客戶會要求做一些紀念品,比如說給貓貓、狗狗剪一些毛髮,或者用印油把爪印拓一個。

我覺得為寵物舉辦告別儀式是主人與愛寵之間一次體面的告別,最重要的是給這段珍貴的關係畫上一個句號。

「寵物給我們進行了一次死亡教育」

最後一步流程是將寵物遺體火化,這在環保、消防方面有一定的要求和規範。所以我們在郊區租房,搭了爐子。火化之後,骨灰的形態是高度碳化的碎骨骸,少數主人會讓我們幫忙打成粉,然後帶回家。

有的主人由於暫時無法接受寵物去世這件事情,或不方便把骨灰帶回去,便寄存在這裡。目前寄存骨灰盒的價格是一年1000元左右,有的主人會在一年之後將寵物骨灰接回家。

...

小朋友寫給寵物qiuqiu的感謝信

在骨灰寄存室里,有一隻叫「球球」的田園犬,它去世不久後,它的主人懷孕了。這位主人基本每周都會過來看一次「球球」。在孕期六七個月時,她還會一個人騎共享單車來。每次過來,她都會拿個椅子坐在「球球」那一格面前,給「球球」整理、收拾。

最後一次見到她,是在預產期前一個月。「球球」的主人說:「生孩子前,最後一次來看看。」那天,球球的女主人給我看了一張照片,是「球球」晚年生病時,坐在一輛新的推車裡,她帶著「球球」在逛街。

如果寵物生病無法治癒或緩解,活著遭罪,有的主人會帶寵物來做安樂死。寵物安樂死在我國是合法的,但是通過藥物注射需符合有關資質,我們會和符合資質的寵物醫院進行合作,由醫生幫寵物進行安樂死。

「妞妞」是一隻被送來安樂死的薩摩耶,它患了腫瘤,病得很重。在執行安樂死之前,「妞妞」的主人給我看了它之前的視頻,還特地向我介紹,妞妞很喜歡和貓貓玩,但是小區裡的流浪貓警惕性很高,它還沒實現過這個願望。正好,我們店裡有一隻貓叫「小牛」,它的膽子很大,會主動找狗狗玩。我們便把「小牛」抱到「妞妞」面前。原本「妞妞」沒有什麼力氣,但它很努力地抬頭看「小牛」,「小牛」也在它的身旁。當時主人可開心了,給它們鼓掌。

...

工作室救助的小貓——小牛

最後「妞妞」被執行了安樂死。大家都很難受,但也因為幫助「妞妞」實現了與貓貓玩的願望,為它感到開心。

...

彩虹星球院子

入行之前,令我焦慮的主要是如何安慰失去寵物的主人。我怕因為沒有專業背景,不能很好地開導他們。但是真正和客人接觸時,我發現並沒有那麼難,他們會主動分享寵物成長的經歷,我更像一位傾聽者。

網上有很多人認為這是一個暴利行業,但並不是這樣的。這兩年疫情,對實體行業造成了比較大的影響,我們的收費價格是600元起步,每天多的時候也僅有三、四個訂單,少的時候一個訂單也沒有。

當前是一個年輕人擇業多元化的時代,我做寵物殯葬師,周圍人並不會覺得詫異。在我辭職轉行時,我的媽媽是能夠理解的,她覺得我這是做一件善事,但是我的爸爸難以接受。直到現在我爸爸以為我在投資寵物殯葬店,並非全職。接下來,我正準備跟他坦白。

這幾年寵物殯葬行業的發展,其實也反映了人們需求的變化,從衣食住行的剛需到情感需求的轉換。現代社會中,人都是比較孤獨的,寵物於人,最重要的就是陪伴。比如,你養了一個烏龜,哪怕它不會講話,但是在你加班寫稿子時,它都會陪著你,成為你生活的一部分。如果寵物去世了,你生活當中的一部分也隨之缺失了。

...

寫下祈福牌的寵物主人

一般來說,十年可能是一隻貓或狗的一生。寵物的離開,會讓我們懂得失去意味著什麼。所以,我常常和客人說:「寵物的離開是它用生命給我們進行了一次死亡教育,告訴我們要好好珍惜身邊人。」

...

海報設計 白浪